Закаливание организма представляет собою систему профилактических процедур, которые повышают сопротивляемость человеческого организма различным неблагоприятным воздействиям окружающей среды. Закаливание способствует выработке условно-рефлекторных реакций терморегуляции, что повышает адаптацию организма к условиям внешней среды. Нормальная работа терморегуляции организма помогает поддерживать определенные узкие границы температуры внутренних органов даже при значительных колебаниях температуры внешней среды.

Механизм работы терморегуляции заключается в оперативном реагировании сосудов на угрозу охлаждения или перегрева организма путем их сужения/расширения, что приводит к ограничению, либо повышению теплоотдачи. Таким образом, соблюдается баланс между теплоотдачей и теплопродукцией при различных внешних температурах. Регулярные закаливающие процедуры приводят к изменению реактивности системы терморегуляции, делают ее работу более эффективной.

Закаливание организма не только повышает способность организма переносить резкие перепады внешней температуры без ущерба для состояния здоровья, но и нормализует состояние нервной системы, укрепляет ее. Как положительный результат закаливания организма можно отметить повышение устойчивости эмоциональной сферы человека, что делает его уравновешенным, более сдержанным. Кроме этого у человека отмечается повышение выносливости организма, его работоспособности, улучшение настроения. 

Для большей эффективности, закаливание организма лучше начинать в детском возрасте. В данном случае происходит правильное формирование системы терморегуляции и происходит активное развитие механизмов иммунобиологической защиты. Соблюдение принципа постепенности и применение комплекса процедур являются важным условием закаливания организма. 

Закаливание организма следует проводить после консультации с врачом, особенно если к закаливанию человек приступает в первый раз. Это важно потому, что закаливание организма оказывает на организм довольно сильное воздействие и применяться оно должно исходя из индивидуального подбора закаливающих процедур. Грамотное медицинское сопровождение процесса закаливания организма поможет не только объективно оценить эффективность применяемых процедур, но и обнаружить нежелательные отклонения в здоровье человека и предупредить наступление нежелательных последствий. Такое оперативное корректирование комплекса закаливающих процедур позволит составить эффективную индивидуальную систему закаливания организма, максимально положительно влияющую на здоровье человека. 

Закаливание организма проводят, постепенно усиливая действие раздражителя. Поэтому начинать закаливание нужно с проведения солнечных и воздушных ванн, переходя к обтиранию, а затем купанию при постепенном снижении температуры воды. Через довольно длительный период времени, при имеющейся положительной динамике в состоянии здоровья, можно переходить к контрастным обливаниям, сочетанию сауны или бани с дальнейшим купанием в бассейне или обтиранием снегом и, наконец, купанию в проруби. 

Закаливание организма разделяется на несколько видов, по принципу проводимых закаливающих процедур. Так аэротерапия включает в себя длительные прогулки на свежем воздухе и воздушные ванны. Закаливание воздухом подготавливает организм к дальнейшим процедурам. Гелиотерапия или солнцелечение подразумевает закаливание путем приема солнечных ванн и загорания. Хождение босиком также является процедурой закаливания организма и основано на принципе воздействия на рефлекторные точки, находящиеся на подошвенной части стопы. Наконец водолечение или закаливание водой состоит в обливании, обтираниях, контрастном душе, зимнем купании, русской парной и т.д. 

При каждом виде процедур закаливания организма нужно соблюдать мягкий переход от щадящего к более серьезному закаливанию. Например, закаливание водой должно начинаться с обтираний, затем следует переходить к местным обливаниям, после этого разрешено применение общих обливаний и контрастного душа. Наиболее серьезным воздействием на организм отличается зимнее купание. 

Какой бы вид закаливания организма вы не выбрали главное - это проводить процедуры под наблюдением врача и соблюдать принцип постоянности.